학생선수 e-SchoolZine Vol.10 2018 October + November

사람들이 존 우든을 최고의 지도자로 손꼽는 이유는 그가 이뤄낸 성적 때문만이 아니다. 그는 자신의 선수들을 가르침에 있어 ‘승리’라는 결과보다 ‘과정’을 중요하게 여겼다.

경기에서 이겼을지라도 과정이 나빴다면 이겼다고 생각하지 않았으며, 경기 중 욕설을 하거나 태도가 불량할 경우 실력이 아무리 뛰어나다할지라도 다음 경기에서 해당 선수를 기용하지 않았다. 그는 “스포츠가 인성을 함양한다고 믿는 사람들이 있다. 나는 스포츠가 인성을 드러낸다고 생각한다. 정상에 올라가게 하는 것은 실력이지만, 그곳에 머물게 해주는 것은 성품이다”라며 선수들의 인성 교육에도 힘을 쏟았다.

뿐만 아니라 그는 선수들에게 고된 훈련을 시킬 때 나이에 아랑곳하지 않고 모든 선수들과 똑같이 훈련을 진행했다. 존 우든 감독 밑에 있었던 선수 중 최고의 선수로 꼽히는 카림 압둘 자바는 “존 우든 감독님은 내가 UCLA에 입학했을 당시 57세의 중년이었으며 선수들과 40년 정도의 나이 차이가 있었지만 본인이 하지 않는 것은 절대로 선수들에게 요구하지 않았다. 리더가 기꺼이 팀원 사이에 섞여 함께 뛰면 팀원은 그 리더를 존경하게 된다. 함께 뛰지 않는 사람의 말은 팀원에게 아무런 설득력이 없다.”고 말했다.

존 우든은 “성공은 자신이 될 수 있는 최고의 존재가 되기 위해 최선을 다했을 때의 만족감과 그로 인한 마음의 평화다”고 성공을 정의했다. 그는 경기에 나가기 전 선수들에게 전술을 설명하는 것이 아니라 “점수판을 보지 말고 각자에게 주어진 일을 해라. 너희가 가진 모든 것을 쏟아 부어라. 후회 없는 경기를 하는 것이 우리의 목표”라며 선수들에게 자신감과 평정심을 심어 주었다. 이처럼 존 우든은 농구 경기에 대한 기술적인 측면만을 강조하고 가르치는 게 아니라 나아가 인생을 대하는 방법과 태도에도 심혈을 기울였으며, 본인 역시 늘 최선을 다하는 사람이었다.